‘4.44% 차이’가 파업을 불러왔다. 학교 내 비정규직 모임인 ‘전국학교비정규직연대회의’(연대회의)는 교육공무직의 임금을 9급 공무원 80% 수준인 기본급 6.24% 인상을 요구했고 이에대해 교육당국은 1.8% 인상안을 내놓았다. 연대회의와 교육당국은 지난 2일 6시간의 마라톤 협상을 벌였지만 ‘4.44의 벽’을 허물지 못하고 결렬됐다. 결국 연대회의는 3~5일까지 시한부 파업을 선언했다. 파업 첫날인 3일, 경기도내 2천260개교 가운데 1천308개교 비정규직 5천963명이 파업에 참가했으며 590개교가 대체급식을 제공했고 255개교는 단축수업이나 정기고사 등으로 급식이 없었다. 둘째날인 4일에는 경기도 비정규직 3천941명이 파업에 참가했고 398개교가 대체급식을 제공했으며 127개교에서는 급식을 실시하지 않았다. 파업 참가 규모가 줄어든 양상이다. 이는 급식파업으로 인해 발생하는 학생들 피해를 걱정하는 국민들의 마음이 반영된 것으로 풀이된다. 여기에 연대회의가 사전에 파업을 예고, 교육당국이 각 학교에 파업 대응 매뉴얼을 보내 대책을 마련한 것도 ‘대란’을 막는데 일조한 것으로 보인다.
이와함께 연대회의는 ▲정규직 전환 ▲근속수당 인상(월 2만원에서 월 5만원) ▲급식비 수당 차별 해소 등을 요구하고 있다. 전국적으로 학교 비정규직은 교육공무원직 14만1천173명과 방과후강사 16만4천870명, 파견·용역 2만7천266명, 기간제 교사 4만6천666명 등 38만여 명이 조합원으로 가입해 있다. 공공부문 비정규직의 절반이다. 고용방식은 주 15시간 미만 초단기계약직부터 정년이 보장되는 무기계약직까지 다양하다. 파업의 배경은 고용불안과 임금 등 처우 차별 개선이다. 그러나 상식을 넘어선 요구도 있다. ‘비정규직이 가장 많은 학교부터 좋은 일자리 창출의 모범을 보여달라’는 주장이 그렇다. ‘나 먼저’라는 의식은 언제나 전체를 좀먹는 조짐이기 때문이다.
이번 사태의 해결책은 어쩌면 피해 당사자인 학생들에게서 찾아야할 것 같다. “조리사분들의 처우가 하루빨리 개선되면 좋겠다”, “밥 대신 빵을 먹어 아쉽기는 하지만, 파업하는 분들의 마음도 이해된다” 등의 반응에서다. 이미 가슴속에 타인에 대한 배려가 자라고 있는 그들 앞에서 기성세대의 어떤 명분도 추태, 그 이상도 그 이하도 아닌 탓이다. ‘당장 무엇을 얻는가’보다 ‘앞으로 무엇을 이루어 낼 것인가’라는 성숙한 시민의식을 급식파업 최대 피해자들에게 배우다니, 아이러니하다.

출처 : 경기신문 2019.07.04.